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《三國演義》對張飛的描述不多，但作者羅貫中鑒于對小說情節和主題突出的需要，把他描述成一個勇猛、魯莽、忠誠的形象。這也是后人對張飛的形象了。歷史有關張飛的記述也不多，但從各種文獻中，我們卻發現張飛并非真的莽夫一個。現在的形象可能真的是羅貫中《三國演義》給人的誤導了。

張飛的個性則是粗中帶細，勇中見智。這在長坂坡之役中得到充分體現。張飛事先率領僅僅只有二十余人的部隊藏身于橋東樹林里，下令馬尾栓上樹枝，以此迷惑曹操，曹操上了當帶兵趕到橋頭，只見張飛怒目橫矛，立馬橋頭。使曹操中計。另外，說起他的勇猛，他不僅與馬超有過切磋，也得到了郭嘉、程昱、周瑜等文臣武將的認可，稱張飛為萬人敵。

還有一點，張飛此人，還是一個書法家。這個觀點移除，可能就讓很多人心中的張飛形象頓時大改了。說張飛是書法家，這是有一定依據的。南北朝時期陶弘景著《刀劍錄》中便記載了張飛親書：“新亭侯，蜀大將也。”銘文的故事。他的作品還專有《新亭侯刀銘》流于后世。另外元代畫家吳鎮、明代曹血佺、近代學者吳晗等都認為張飛的書法造詣很高。吳晗就在《由張飛的書法談起》中直言：“我國書法家并不限于文人，武將中也不少，如岳飛、張飛等。”

此外，張飛除了兒子張苞后來成為蜀國大將外，還有一個女兒嫁給了劉禪，并被冊立為皇后，這樣看來，他的女兒應該也是亭亭玉立的。從遺傳學角度考慮，張飛也不會長得太丑，并不想《三國演義》中描述的豹頭環眼，這般兇煞了。當然，有關張飛的外貌究竟咋樣，可能永遠只能是個謎了。