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恒河是印度最重要的河流，它從遠古就受到崇敬，如今被印度教徒視為最神圣的河流。恒河發源于喜馬拉雅山南麓和德干高原，流經印度北阿坎德邦、北方邦、比哈爾邦、恰爾肯德邦、西孟加拉邦，最后注入孟加拉灣。

古印度是四大文明古國之一，曾經創造了人類歷史上著名的“恒河文明”。恒河這條世界名川，被印度人民尊稱為“圣河”和“印度的母親”。恒河不僅是今天印度教的圣河，也是昔日佛教興起的地方，至今還有大量佛教圣地遺存。眾多的神話故事和宗教傳說構成了恒河兩岸獨特的風土人情。

恒河歷史悠久，有著濃厚的民俗和文化色彩，即使經過千年的文明洗禮，恒河兩岸的人們仍然保持著古老的習俗。許多自古流傳的神話，使印度人民對恒河母親生起無限的懷想，烙下一個不可磨滅的情結。印度人民這一生中至少要在恒河中沐浴一次，讓圣河洗凈生生世世所有的罪業。

恒河就相當于印度的“母親河”，用豐沛的河水哺育著兩岸的土地，給沿岸人民帶來灌溉之利，使印度人民世世代代在這里勞作生息。