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8月18日，旅客正在登機。當天，湘西土家族苗族自治州邊城機場正式通航。 湖南日報全媒體記者 傅聰 向莉君 攝影報道

8月18日9時52分，從北京大興機場起飛的JD5323次航班，平穩降落在湘西土家族苗族自治州邊城機場。飛機緩緩穿過象征著“接風洗塵”的水門，標志著北京到湘西的直飛航線正式運行，“精準扶貧”首倡地湘西從此邁入航空時代。

為迎接首批“空中來客”，湘西州各族群眾擂起舞鼓、唱響山歌，慷慨激昂的旋律“湘西在飛”響徹云霄。

走上鄉村振興康莊大道的花垣縣十八洞村60多名村民代表身穿盛裝來了，黨的二十大代表、全國人大代表、全國政協委員來了，全國脫貧攻堅先進個人、全國勞動模范、全國道德模范代表來了，機場建設突出貢獻者代表來了，共同見證湘西“航空時代”的到來。

“從高速到高鐵，再到‘高飛’，在交通立體格局的變遷中，我們必將書寫‘挑擔茶葉上北京’的嶄新篇章。”第十三屆、十四屆全國人大代表，古丈縣牛角山村黨總支書記龍獻文感慨。

湘西邊城機場被譽為“湖南海拔最高、自然風景最美、民族特色最濃、設施最實用”的國內旅游支線機場。機場位于花垣縣花垣鎮老天坪村，距吉首市中心約30公里，飛行區等級為4C級，機場占地235公頃，總投資28.48億元，航站樓面積1.1萬平方米，停機位5個，飛行區跑道長2600米，可起降波音738和空客A321等機型，可滿足年旅客吞吐量30萬人次、貨郵吞吐量450噸、飛機起降3571架次的需求。

湘西邊城機場定位為湖南西部旅游服務的支線機場，服務當地政治、經濟社會發展，兼顧保障搶險救災和通用航空業務發展，主要輻射周邊張家界、懷化、銅仁、秀山、恩施等地，助推湖南構建完善的航空網絡。目前已開通往返北京大興機場、廣州白云機場的航線，還將陸續開通至上海、深圳、成都、西安等主要樞紐機場的航線以及省內部分支線機場間的航線。