火星古氣候歷史如何變化？中國“祝融號”火星車發現重要證據
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中新網北京7月7日電 (記者 孫自法)火星古氣候歷史如何變化？中國科學院(中科院)國家天文臺7日發布消息稱，該臺領導的國際合作研究團隊完成中國“天問一號”火星探測一項最新研究，在“祝融號”著陸區發現火星古風場改變的沉積層序的證據，證實風沙活動記錄了火星古環境隨火星自轉軸和冰川期的變化。
“火星冰期結束伴隨火星全球風場和氣候的改變”這一重要火星探測研究成果論文，由中科院國家天文臺李春來團隊聯合中科院地質與地球物理研究所郭正堂團隊和中科院青藏高原研究所、美國布朗大學、“天問一號”任務工程團隊共同完成，近日在國際著名學術期刊《自然》在線發表。
在太陽系的行星中，火星與地球最為相似，火星的現狀和演化歷程，被認為可能代表著“地球的未來”，因此，針對火星氣候演化的探測研究長期以來備受關注。而風沙作用作為火星晚亞馬孫紀以來最主要的地質營力，塑造出火星表面廣泛分布的風沙地貌，沉積、記錄了火星演化晚期和近代氣候環境特征和氣候變化過程。不過，由于缺乏就位、近距離詳細系統的科學觀測，科學家們此前對火星風沙活動過程和記錄的古氣候知之甚少。
針對這一科學問題，中科院國家天文臺領銜合作團隊瞄準火星烏托邦平原南部豐富的風沙地貌，利用“天問一號”環繞器高分辨率相機和“祝融號”火星車導航地形相機、多光譜相機、表面成分分析儀、氣象測量儀等，進行高分辨率遙感和近距離就位的聯合探測，提取沙丘形態、表面結構、物質成分等信息，分析其指示風向和發育年齡，發現“祝融號”火星著陸區風場發生顯著變化的層序證據，并與火星中高緯度分布的冰塵覆蓋層記錄有很好的一致性，揭示“祝融號”火星著陸區可能經歷以風向變化為標志的兩個主要氣候階段：一是風向從東北到西北發生近70度的變化；二是風沙堆積從新月形亮沙丘轉變為縱向暗沙壟。
研究團隊認為，這一氣候轉變，發生在約40萬年前的火星末次冰期結束時，可能是由于自轉軸傾角的變化，火星從中低緯度到極地地區，發生了一次“冰期-間冰期”的全球性氣候轉變。
中科院國家天文臺表示，最新完成的這項“天問一號”火星探測研究，有助于增進科學家對火星古氣候歷史的理解，不僅為火星古氣候研究提供新的視角，也為火星全球氣候模擬提供重要約束，甚至還可能為地球未來的氣候演化方向提供借鑒。(完)
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